Te han quitado pólipos y en el informe aparece una fecha para la siguiente colonoscopia: tres años, diez años, a veces unos meses. Lo que casi nunca aparece es de dónde sale ese número.
La duda de fondo suele ser si el plazo que te han dado es el que te corresponde. El intervalo no es arbitrario ni depende del criterio personal de quien hizo la prueba. Sale de combinar dos cosas: qué se encontró y en qué condiciones se exploró.
Primero, la calidad de la colonoscopia de partida
Antes de mirar los hallazgos hay que mirar la exploración. Todos los intervalos de vigilancia que verás a continuación asumen que la colonoscopia inicial fue de calidad: preparación adecuada, exploración completa hasta el ciego y resección completa de todo lo que se encontró.
Si alguna de esas tres condiciones no se cumplió, los intervalos no se aplican tal cual. Una colonoscopia con mala preparación puede haber dejado lesiones sin ver, y en ese caso lo razonable no es esperar el plazo que correspondería por los hallazgos, sino repetir antes.
De esta forma, dos pacientes con los mismos pólipos pueden acabar con planes distintos si una de las exploraciones fue subóptima. Lo desarrollo en el artículo sobre cómo entender el informe de tu colonoscopia, donde explico dónde encontrar la puntuación de limpieza.
Después, qué se encontró
Lo que sigue se basa en la guía de la Sociedad Europea de Endoscopia Digestiva (ESGE) en su actualización de 2020, que agrupa a los pacientes de una forma bastante más simple de lo que era hace unos años.
Estas recomendaciones están dirigidas a población general con riesgo medio de cáncer colorrectal. Si tienes antecedentes familiares relevantes, un síndrome hereditario conocido o una enfermedad inflamatoria intestinal, tu seguimiento se rige por otros criterios y nada de lo que viene a continuación se te aplica directamente.
Conviene decir también que no existe una única guía. Hay varias, unas más actualizadas que otras, y algunas adaptadas a los recursos y a los circuitos locales, como la de la Societat Catalana de Digestologia. Por eso el plazo que te hayan dado puede no coincidir exactamente con lo que leas aquí sin que ninguno de los dos sea incorrecto.
Sin necesidad de vigilancia específica. Pacientes con uno a cuatro adenomas menores de 10 milímetros con displasia de bajo grado, con independencia de si tienen componente velloso, o con lesiones serradas menores de 10 milímetros sin displasia. Estos pacientes vuelven al programa de cribado que les corresponda por edad. Si no hay programa organizado disponible, se plantea repetir a los diez años.
Vigilancia a los tres años. Pacientes con al menos un adenoma de 10 milímetros o más, con displasia de alto grado, con cinco o más adenomas, o con una lesión serrada de 10 milímetros o más o con displasia.
Revisión precoz tras resección fragmentada. Cuando una lesión de 20 milímetros o más se ha resecado en fragmentos, se recomienda repetir la colonoscopia a los tres o seis meses para comprobar la cicatriz, y una primera colonoscopia de vigilancia doce meses después de esa revisión.
Después de una primera colonoscopia de vigilancia sin hallazgos que requieran seguimiento, el siguiente control se plantea a los cinco años, y si tampoco hay nada, se vuelve al cribado.
Merece la pena detenerse en el primer grupo, porque sorprende a mucha gente: tener uno o dos adenomas pequeños extirpados no implica entrar en un circuito de revisiones periódicas. Es un cambio respecto a lo que se hacía hace una década, y explica que algunos pacientes se queden sin cita de revisión y piensen que hay un olvido.
Por qué tu intervalo puede no coincidir con esto
Estas recomendaciones son el punto de partida, no una tabla que se aplique sin más. Hay circunstancias que legítimamente modifican el plazo.
Antecedentes familiares. Un familiar de primer grado con cáncer colorrectal, sobre todo si fue diagnosticado joven, cambia el planteamiento.
Un número muy elevado de pólipos, o su aparición a una edad temprana, obliga a valorar si hay un síndrome hereditario detrás y a considerar un estudio específico.
La edad y el estado de salud general. La vigilancia tiene sentido mientras el paciente pueda beneficiarse de ella. En personas mayores o con enfermedades importantes, seguir haciendo colonoscopias periódicas puede aportar más molestias que beneficio, y esa conversación forma parte de la decisión.
El programa de cribado de tu comunidad autónoma, que tiene sus propios circuitos y sus propios plazos de acceso.
La guía que siga tu centro. Como decía más arriba, las recomendaciones europeas, británicas y americanas no coinciden del todo, sobre todo en los adenomas pequeños y en los de histología vellosa, y en Cataluña existe además la guía de la Societat Catalana de Digestologia. Que tu intervalo difiera del que has leído no significa que esté mal.
Si te han dado un plazo que no encaja con lo que has leído, o directamente no te han dado ninguno, es una de las cosas que reviso habitualmente por videoconsulta. Puedes reservarla en agenda.digestivo.es.
Qué conviene preguntar en la consulta de resultados
Cuatro preguntas concretas que ordenan casi cualquier caso:
- ¿Qué tipo de pólipos eran y qué decía la anatomía patológica?
- ¿La resección fue completa?
- ¿La preparación y la exploración fueron adecuadas?
- ¿Qué intervalo me corresponde y con qué criterio se ha decidido?
Con esas cuatro respuestas, cualquier profesional puede reconstruir tu plan de vigilancia sin tener que repetir nada.
Preguntas frecuentes
Me quitaron un pólipo y no me han citado para revisión. ¿Es un error?
No necesariamente. Si era un adenoma pequeño con displasia de bajo grado, lo que corresponde según la guía europea es volver al cribado por edad, sin vigilancia específica. Conviene confirmarlo, pero no es un olvido por sistema.
¿Puedo adelantar la colonoscopia si me quedo más tranquilo?
Repetir antes de tiempo no aporta beneficio demostrado y no está exenta de riesgos ni de molestias. Si la ansiedad por el intervalo es el motivo principal, suele ser más útil entender por qué es ese plazo que acortarlo.
Si aparecen síntomas antes de la fecha prevista, ¿espero?
No. El intervalo de vigilancia se refiere a una persona sin síntomas. Un sangrado, un cambio en el ritmo intestinal o una anemia son motivo de consulta al margen del calendario.
Soy gastroenterólogo en el Hospital Universitari Parc Taulí de Sabadell y doctor en Medicina por la UAB, con máster en Endoscopia Avanzada y en Ecoendoscopia. La prevención del cáncer colorrectal es una de mis líneas de trabajo, también en investigación.